TAVI e estenose aórtica

No artigo anterior sobre TAVI, vimos que se trata de uma técnica que permite a implantação de uma prótese valvular (ou seja, uma válvula artificial) aórtica guiada por um cateter, de forma endovascular. Isso significa que, em vez de nos aproximarmos da válvula aórtica pelo método convencional (abertura do tórax e cirurgia sobre o coração parado, sob circulação extracorpórea), podemos chegar a ela após a punção da artéria femoral (virilha), axilar, pela aorta ou pela ponta do coração. Daí o seu nome:

TAVI = Implantação de Válvula Aórtica por Transcateter

(mais informações no artigo: O que é e o que significa TAVI?)

O que é a válvula aórtica?

A válvula aórtica é a separação entre o ventrículo esquerdo e a aorta e sua função é permitir que o sangue seja expelido do coração para todo o corpo, mas não pode retroceder de volta para o coração. Os dois problemas que podem ocorrer quando esta válvula não funciona adequadamente são:

• Insuficiência aórtica
• Estenose aórtica

O que é insuficiência aórtica?

Chama-se assim (ou também regurgitação) a situação anormal em que parte do sangue que foi ejetado do coração, em vez de ser direcionado para os diferentes órgãos, retorna ao coração. Isso ocorre quando a válvula aórtica não fecha bem (diz-se que “é incompetente”).

O que é a estenose aórtica?

Por outro lado, às vezes a válvula aórtica não se abre completamente. Se levarmos em conta que, através de seu orifício, devem passar aproximadamente 5 litros de sangue por minuto (!!), entendemos que um estreitamento desta abertura (que às vezes se torna menor que 1 cm2), representa um problema para a saúde. Este estreitamento é denominado estenose aórtica.

O que significa válvula aórtica calcificada?

O estreitamento (ou estenose) desta válvula, que acaba por se tornar um obstáculo à passagem de sangue através dela, geralmente ocorre como resultado do passar do tempo. Assim, ao envelhecer o tecido da válvula (de forma natural ou por alguma patologia congênita ou uma endocardite), esta se torna mais espessa e tende a acumular cálcio (daí o nome de calcificação), perdendo assim a elasticidade.

Para que serve o TAVI?

A técnica de implante valvular conhecida como TAVI é utilizada para substituir a funcionalidade da válvula aórtica quando há presente uma estenose aórtica severa. Embora seja um tema complexo e em constante evolução, que exigirá um artigo específico, por enquanto podemos adiantar que atualmente é utilizada para pacientes cuja situação (por patologia associada, idade, anatomia, etc.) torna a cirurgia convencional ou o pós-operatório demasiado perigoso